>> Plateau | Patrouille « Air Deco »
Une rencontre entre art, ciel et histoire, ou... Quand l’élégance prend son envol
La toute nouvelle Patrouille Air Deco réunit deux icônes de l’aviation de prestige des années 1930 : le Spartan Executive et le Beechcraft Staggerwing. Ces avions d’affaires luxueux et racés incarnent une époque où l’aviation privée flirtait avec l’esthétique Art déco et les performances des chasseurs militaires.
Avec leurs courbes intemporelles, leurs moteurs radiaux grondants et leur charme indéniable, ces deux avions promettent un ballet aérien aussi élégant que rare. Une immersion dans l’aviation civile de prestige d’avant-guerre, à découvrir absolument à Izavia Airshow 2025.
Beechcraft Staggerwing, F-AZJP
Le Beech D17 Staggerwing est le bijou imaginé par Walter Beech dès 1933. Sa version la plus aboutie, le D17, voit le jour en 1938. Véritable avion de bande dessinée, il séduit par son design raffiné et ses performances. À l’époque, son prix — 18 100 $ sans radio — équivalait à trois maisons de standing. En 1945, il coûtait deux fois et demie plus cher qu’un Bonanza, pour des performances comparables.
Typiquement américain, le Staggerwing offre une large cabine pour cinq personnes et un moteur Pratt & Whitney de 450 hp. C’est l’un des rares biplans à train rentrant, avec une plage de vitesse remarquable : décrochage à 60 mph, croisière à 180 mph. Son nom vient du décalage de ses ailes, inversé par rapport aux biplans classiques, ce qui améliore son comportement en vol.
Surnommé “Stagg”, il est utilisé pendant la guerre comme avion de liaison par les amiraux et généraux. L’exemplaire F-AZJP est construit en juin 1944 pour l’US Navy, mais ne vole jamais en opération. Vendu à des civils en 1945, il passe vingt ans au Mexique entre les mains de pilotes volant pour de riches hommes d’affaires, avant d’être restauré à Los Angeles. Il vole ensuite 25 ans avec un pilote de la TWA.
En 1991, le Français Jean-Philippe Chivot, fasciné par l’appareil, l’achète un aux États-Unis sans même l’avoir vu; il le fait démonter et expédier en container via le canal de Panama. Le démontage suit d’ailleurs les indications du manuel de vol de 1944 !
Âgé de 81 ans depuis juin 2025, le F-AZJP est aujourd’hui maintenu en parfait état par l’association Ham and Jam, qui le présente régulièrement en vol et au sol lors d’événements publics et privés.
Caractéristiques techniques :
- Constructeur : Beech Aircraft Corporation (USA)
- Moteur : Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior (9 cylindres en étoile)
- Puissance : 450 ch
- Vitesse maximale : 330 km/h
- Autonomie : 1 200 à 1 500 km
- Envergure : 9,9 m
- Longueur : 8,2 m
- Hauteur : 2,4 m
- Poids à vide : env. 1 490 kg
Spartan Executive, N47W
Développé par James B. Ford pour la Spartan Aircraft Co., le Spartan Executive était un avion d’affaires rapide, élégant et… hors de prix, réservé à une clientèle très fortunée. Entre 1937 et 1939, seulement 35 exemplaires (prototype inclus) furent produits. Capable d’accueillir jusqu’à quatre passagers, il marquait une révolution dans l’aviation d’affaires.
L’exemplaire N47W, motorisé par un Pratt & Whitney R-985 de 450 chevaux, a servi dans l’USAAF durant la Seconde Guerre mondiale dans le Pacifique, puis passa entre les mains du célèbre cascadeur Paul Mantz. En 2017, il traverse de nouveau l’Atlantique sous la direction de Sébastien “Skippy” Mazzuchetti, pour rejoindre les cieux européens. Son fuselage en aluminium poli et ses lignes impeccables en font une star incontournable du parc avions comme du ciel.
Caractéristiques techniques :
- Constructeur : Spartan Aircraft Company (USA)
- Moteur : Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior (9 cylindres en étoile)
- Puissance : 450 ch
- Vitesse maximale : 320 km/h
- Autonomie : environ 1 600 km
- Envergure : 12,5 m
- Longueur : 8,5 m
- Hauteur : 2,5 m
- Poids à vide : env. 1 540 kg
